Оставалось выбрать будет это Xbox 360 или Playstation 3. С этим вопросом я пошёл в гугл (больше спросить было не у кого). Гугл ответил мне тоннами одинаковых статей 5-летней давности в которых описывались детские проблемы приставок (шум, перегрев), и скурпулёзно составлялись списки игр существующих на этих платформах. Собственно по количеству и качеству игр приставки и сравнивали. Из полезного, я нашёл одну статью, где сравнивались начинки приставок, и статью где сравнивались скриншоты одних и тех же игр на разных платформамах.

Xbox 360

Выяснилось, что процессор в Xbox 360 круче процессора в PS3. Точнее он лучше заточен под игры. Что видеосистема Xbox’а разрабатывалась компанией ATI специально для приставки, а видеосистема PS3 от nVidia — это адаптированная для приставки видиокарта от писюка. Что разрабатывать игры под Xbox проще. И хотя в общем и целом системы примерно равны, графика в играх на Xbox всё-таки несколько лучше. Об этом свидетельствуют и скриншоты. Картинка Xbox’а более детализована и реалистична, хотя это заметно и не во всех играх, не на всех сценах.

GTA4 на Xbox 360

GTA4 на Playstation 3

Что касается доступности самих игр, то и здесь силы равны. Большая часть игр существует для обеих платформ, но у каждой есть свои эксклюзивы. Для Xbox’а это Halo, дополнения для GTA4 (!), для PS3: Uncharted, теперь уже Heavy rain.

У каждой из платформ есть своя сеть — Playstation Network и Xbox Live. В обеих можно покупать игры, качать демки, общаться с другими игроками. А вот играть по этой сети в Xbox Live можно только при наличии платного аккаунта ($100/год), в PSN сетевые игры бесплатны.

Я решил, что раз уж я хочу поиграть в Mortal Kombat и GTA4, то лучше будет взять Xbox. Ну, приставка же для игр, думал я, а тут Xbox хоть немного, но впереди. Да и дополнений для GTA4 больше нигде нет. И в полной уверености, что мне нужен Xbox, что консоль — это не windows, что через некоторое время я буду играться ещё и с Project Natal, я отправился в магазин. Так я стал, пока что, счастливым обладателем Xbox.

Ещё до того как купить консоль я знал, что придётся потратиться на аксессуары. Мне явно нужен второй джойстик. Но для коробки существуют только родные джойстики от Microsoft. Других производителей они сюда не пускают и для этого даже зашифровали канал передачи данных (сейчас, правда, пустят Razer). Поэтому придётся покупать родной джойстик за 2,5 тысячи. Но и в нём будут стоять 2 простые пальчиковые батарейки. Нужны аккумуляторы. Причём такие, с которыми можно играть в процессе зарядки, а это комплект Play&Charge за 800р. Таких комплектов из аккумулятора и провода мне надо 2.

И вот перед Новым годом на меня светит сверхяркими светодиодами Xbox 360 Elite с двумя джойстиками и 2 зарядками. В комплекте в к приставке эксклюзив от Microsoft автосимулятор Forza Motorsport 3, отдельно приобретены GTA4 и Mortal Kombat vs DC Universe (в который мы и рубились все новогодние праздники). Ну, кроме того на меня светило некоторое количество злобных глаз, которые покупку продукции Microsoft воспринимали как измену.

После регистрации в Xbox Live вам дают на месяц попользоваться платным аккаунтом. Это даёт вам возможность играть по сети, пользоваться встроенными клиентами Last.fm, Twitter, Sky, Facebook. Приставка начинает встречать вас разделом Spotlight, где отображаются различные новости о играх, которые только что вышли или готовятся к выходу, плюс информация о скидках и акциях. Меню консоли представляет из себя разделы, расположенные один над другим. Для перемещения между разделами используются кнопки вверх и вниз, для перемещения внутри раздела — влево/вправо. Разделов довольно много, но в каждый момент времени вы видете только один. Получить общую картину невозможно. Вам доступно 3, если не ошибаюсь, магазина: игры, видео, музыка. Где-то внутри вы можете скачивать демки, темы, видео кодеки, покупать игры, шмотки для вашего аватара, в магазине Zune есть фильмы и музыка. Так как официально Xbox Live в России отсутствует, я сделал вид, что я чопорный англичанин. Потом вычитал, что лучше быть австралийцем — дешевле. Некоторые вещи в магазинах продаются за какую-то местную валюту. Сначала я считал, что она зарабатывается по мере прохождения игр, потом стало ясно, что нужно покупать карты оплаты. Где их покупать не уточнялось. Большая часть игр продаётся за деньги. В моём случае отображались фунты. К аккаунту можно подключить банковскую карточку.

Раздел меню, который можно было бы считать основным, если бы он не был спрятан при запуске консоли, показывает какой диск сейчас вставлен в консоль, содержит информацию о вашем аватаре и его достижениях. Здесь же располагаются галереи музыки, фотографий и видео, настройки системы. Если у вас имеется компутер с windows media center, то его можно подружить с приставкой. У меня такого нет — не пробовал. Фоном отображается половина обоев рабочего стола. Полностью обои видно очень редко.

Отдельно стоит упомянуть виртуальную клавиатуру. Я не знаю, что курили в microsoft, но буквы в ней расположены по алфавиту. Клавиатурная раскладка разрабатывалась для более быстрого набора, где как не в приставке, управляемой стрелками джойстика это важно, я не знаю.

Сам джойстик большой и тяжёлый. Держать удобно. Клавиши на крестовине не отделены друг от друга и представляют собой единое целое. Нажатия недостаточно точные. Я привык довольно быстро, а друзья играя в Mortal Kombat матерились, что вместо движения вперёд персонаж начинает прыгать. Клавиши с правой стороны джойстика довольно маленькие и выпуклые. Напрягает не сильно, но при продолжительной игре пальцы будут уставать. В джойстике есть вибрация, но работала она только на одном из двух. Возможно, однако, что один из джойстиков у меня был бракованный. Как я уже говорил, никакие другие контроллеры, кроме как от microsoft к приставке не подключить. Джойстики довольно живучие: двух пальчиковых батаеек хватило примерно на 2 недели игры, аккумуляторы держат очень долго.

В Xbox нет браузера. Сначала я считал, что он здесь и не нужен. Как-то тупо ходить в инет с джойстиком, когда рядом стоит комп, но потом захотелось посмотреть видео с ютуба на большом экране. Единственный вариант — качать видео с компа, конвертировать в понятный приставке формат и смотреть по сети.

Кстати о форматах. В xbox их довольно мало. Есть конечно, самые популярные, но для PS3 кодеков больше. Кроме того Xbox не в состоянии воспроизвести файлы больше 4Гб — ограничение файловой системы.

В консоли нет wi-fi — продаётся отдельно. Тут вообще много чего продаётся отдельно за непонятные деньги.

Но у Xbox есть жирный плюс: его можно взломать. Этим он сейчас и привлекателен для многих. Да, если вы похакаете приставку, то вас, вероятно, забанят в Xbox Live, но нафига он нужен, если вы сможете качать игры с торентов, а не платить за них по 2 тысячи деревянных. По той же причине вторичный рынок игр для Xbox почти не развит, а новая консоль ценится дешевле перепрошитой. Я, правда, свою не ломал. Мне нужно было 2 игры — на них можно раззориться, а весь этот геморой со взломом… Да нифиг.

Итог. Xbox — система заточенная под игры. Заточенная настолько, что про всё остальное забыли. Не слишком удобный интерфейс, отсутствие популярных кодеков, браузера, веб-сервисов в каком-либо виде, официального Xbox Live в России, ограничения файловой системы 20-летней давности, монополия на аксессуары. Однако, если вам от приставки нужны только игры и ничего больше, Xbox — ваш вариант. Игры здесь хоть немного, но красивее. К тому же, если вы решитесь похакать приставку, игры будут ещё и нахаляву.

Недавно я окончательно разочаровался в Xbox. Стало понятно (где раньше-то был?), что только игр мне недостаточно. Мне нужен как минимум Ютуб. Мне хочется более продуманное меню, более удобный джойстик. Я не собираюсь хакать приставку, поэтому самый жирный её плюс для многих, для меня не имеет значения. Project Natal неизвестно когда появится и я сильно сомневаюсь, что в жизни всё будет так же гладко, как на презентации. Ещё и появился эксклюзив для PS3 Heavy Rain, на который в моём доме вылиты литры слюней. Короче, я поменял свой Xbox на PS3.

PlayStation 3

Тут сразу видно что она более продумана. Может быть разработчикам игр и сложнее, но мне гораздо проще. Приставка меньше, здесь нет внешнего блока питания, слотовая загрузка дисков удобнее и мне уже давно привычнее выезжающего лотка. Шума меньше на порядок, даже когда консоль крутит диск.

Джойстик меньше и легче. Не такой ухватистый, но вполне удобный. Клавиши на крестовине раздельные. Случайных нажатий гораздо меньше. В джойстик встроен аккумулятор, а заряжается он посредством обычного USB-miniUSB кабеля. Кнопки справа большие и плоские. В джойстике есть вибрация и акселерометр — он чувствителен к изменению положения в пространстве. К тому же к приставке подходит большое число аксессуаров сторонних производителей. Наличие Blueray, хоть и не является для меня чем-то значимым на данный момент, но радует. Wi-fi встроен. Вскоре обещают новые контроллеры а-ля Nindendo Wii. В приставке есть некоторые интересные функции. Например можно подключить гарнитуру для голосового чата и приставка будет налету менять ваш голос.

Меню PS3 понятнее. Разделы здесь расположены по-горизонтали (листаются кнопками влево/вправо), подразделы по-вертикали. Здесь всегда ясно где именно вы находитесь. В Xbox, если вы вызываете меню во время игры, то оно совсем не похоже на главное, здесь это то же самое меню.

В фотогалерее имеются темы слайдшоу, некоторые весьма забавны. Меню при просмотре фильмов лучше на порядок. Особенно радует живое превью глав фильма. Виртуальная клавиатура гораздо удобнее.

Встроенный браузер довольно удобен. Для приставочного, конечно. Ютуб открывается в специальном оформлении YouTube XL, адаптированном для телевизоров. Адаптирован он, правда, и под старые телики так что элементы управления на ЖК выглядят слишком большими, но можно переключить и к стандартному виду. Однако, адаптированность Ютуба не мешает ему дико тормозить. Некоторые ролики не открываются вообще, при открытии других страница начинает самопроизвольно обновляться каждые 5 секунд. Ролики в HD не воспроизводятся. Остаётся только надеяться на обновления.

Вообще, заметно, что PS3 тормознутее Xbox’а. В играх можно наблюдать небольшие подвисания, хотя и случается это очень редко. Хуже работает сглаживание.

Есть вопросы по воспроизведению музыки. При входе в игру, или PlayStation Store, музыка вырубается, приходится её заново включать через меню. При этом музыку с компа включить не получится — только ту, что имеется на винте приставки.

Playstation Network бесплатна, официально существует на русском языке. Все цены указаны в рублях. Навигация внутри магазина довольно удобна. Продают интересное. Например Mortal Kombat 2 за 170р. Карточки для оплаты продаются в эльдорадо, например. Игр, правда, не так много как хотелось бы, а фильмы в России не продают вообще, музыки нет в принципе.

Отдельно стоит упомянуть развлекуху с аватаром. Если в Xbox аватар — головастик-тамагочи, то здесь это скорее Second Live. Тут есть небольшой мирок, где тусят такие же игроки, покупают себе дома, шмотки, хотят в кино и боулинг и всячески общаются.

Аватары Xbox

Playstation Home

Вторичный рынок игр неплохо развит. На форумах полно объявлений о продаже/обмене игр. Это неудивительно, ведь PS3 до сих пор не взломали, хотя и обещают сделать это в ближайшее время.

Говорят Xbox дешевле PS3. С одной стороны это так — самый дешёвый xbox в комплектации arcade можно купить меньше, чем за 10 000р, но если сравнивать одиаковые комплектации, то разница не в его пользу. PS3 стоит 14000р. Это приставка и беспроводной джойстик с зарядкой. Xbox Elite стоит 13 000р. Прибавьте к нему комплект Play&Charge за 800р и, чтоб было совсем честно, модуль Wi-Fi тыщи за 3. И не забывайте, когда вы захотите купить второй джойстик, у вас будет только один вариант за 2,5т.р. к которому нужен будет ещё один аккумулятор, а на PS3 вариантов масса. Конечно, вы можете взломать Xbox и не платить за игры, но это уже другое сравнение.

Не стоит забывать так же, что в плане живучести у Xbox репутация хуже — консоли часто ломаются.

Итог. Нет ничего совершенного. PS3 изредка, но подтормаживает, Ютуб работает откровенно плохо, музыку фоном не послушать. Однако, плюсов всё-таки больше. Большой выбор контроллеров, гораздо более продуманное меню, возможность поставить Linux и эмулятор NES (UPD: Только на старые модели, в PS3 Slim возможности установки Linux и эмуляторов нет ), старые добрые игры в PSStore. Ради этого я готов простить ей мелкие косяки, часть которых может исчезнуть с новой прошивкой.

Напоследок, плюсы и минусы каждой системы.
Xbox 360
Плюсы:

1. Наличие дешёвых комплектаций
2. Более мощные процессор и графическая система
3. Качество картинки в играх часто лучше
4. Возможность взлома — игры нахаляву
5. При наличии компьютера с Windows Media Center можно просматривать медиатеку с приставки

Минусы:

1. Монополия на дорогие аксессуары
2. Сравнимая с PS3 конфигурация дороже
3. Игры по сети и немногочисленные веб-сервисы только на платном аккаунте
4. Xbox Live официально не запущен в России
5. Нет браузера
6. Интерфейс плохо продуман
7. Джойстик удобно держать, но играть им не так удобно
8. Джойстик поставляется с 2-мя пальчиковыми батарейками. Аккумулятор и зарядки — за отдельную плату
9. Не воспроизводит видео объемом более 4Гб

Playstation 3
Плюсы:

1. Подходят контроллеры других производителей (в том числе очень дешёвые)
2. Игра по сети бесплатна
3. Наличие Blueray привода
4. Налчие wi-fi
5. Имеется встроенный браузер
6. PlayStation Home, напоминающая Second Life
7. Удобный джойстик с акселерометром
8. Возможность установки Linux (UPD: только старые модели «толстушки»)
9. Более продуманный интерфейс
10. Поддерживается больше кодеков

Минусы:

1. Медленее чем Xbox
2. Качество встроенного браузера оставляет желать лучшего (особенно в Ютуб)
3. Пока не взломали — нет игр нахаляву
4. Хуже картинка в некоторых играх, плохое сглаживание
5. Нельзя слушать музыку по сети во время игры

Общие недостатки
Обе консоли оборудованы USB входами для подключения флешек/джойстиков. Казалось бы, воткни в них мышь и клаву и рубись в шутеры как привык делать это на ПК. В PS3 к тому же в настройках есть параметры клавиатуры и мыши и возможность подключать оные по bluetooth. И действительно при помощи клавы и мыши можно управлять приставкой, использовать браузер, но в шутеры можно играть только при помощи геймпада. Для обеих приставок умельцы выпустили адаптеры, которые позволяют задействовать привычную связку в стрелялках, но найти эти адаптеры на полках магазинов нереально.

Обе приставки не особо дружелюбны к стоящим рядом компьютерам. И если виндузятникам будет хоть какое-то счастье от медиацентра на Xbox, то маководы вынуждены использовать сторонний софт. Конечно ни та, ни другая приставка не могут отображать коллекцию музыки из айтюнса так же хорошо как это делает он сам. Однако, PS3 несколько более дружественна к Mac OS X, чем Xbox. Тут стоит заметить, что я в принципе не видел медиацентра, хорошо работающего с iTunes ни на одной платформе, за исключением разве что Apple TV.

UPD 04.01.2012.

С момента написания статьи прошло довольно много времени. У Xbox вышла слим-версия. Появились kinnect и PS Move. PS3 взломали. Но мне по прежнему задают вопрос из заголовка статьи. Попробую ещё раз прояснить свою позицию.

Денег которые даёт мама в школу не хватает на игры? Просто душит жаба платить производителю игр за его труд? Играешь с утра до вечера и хочешь пройти все существующие игры? Покупай Xbox. Сломаешь, будешь качать игры из инета. Графика в кросплатформенных играх может быть лучше. И оно уже не ломается так как раньше. Вообще, Бокс, конечно, хорошая приставка. Но… Может быть из-за того, что её давно сломали и это считается нормальным, столь же качественных эксклюзивов, в таком количестве, как на пс3, здесь я не припомню. Ну и покупать консоль и рубиться в неё одному (или платить за игру по сети) — как-то странно.

Остальным рекомендую PS3. Шикарные эксклюзивы с графикой, которой может позавидовать и PC (не всегда, конечно). Тормозила за всё это время у меня одна единственная игра. Может диск был косячный, может сама игра хреново написана. Но главное — бесплатная игра с друзьями по сети. Ещё один плюс — PS Store в котором полно игр. Карты оплаты продаются в магазинах, принимаются банковские карточки. И супер-бонус — купленную в PS Store игру можно запустить на 5 консолях. То есть некоторые игры можно покупать на пятерых . И это не баг — это фича.

Что касается Move/Kinnect. Честно, киннект не пробовал. Слышал, что он лагает иногда. На игры под киннект тоже не смотрел. Потому как забыл про Бокс как про страшный сон, как когда-то забыл про PC пересев на мак. С мувом игрался — понравилось. Думаю, что держать что-то в руке во время игры как-то натуральнее что-ли . Ну и кнопочки дополнительные есть под рукой. ХЗ как оно реализовано в киннекте, но думается у мува хотя бы тупо из-за кнопок возможностей побольше. Но тут утверждать ничего не могу.

Грубо, весь софт можно разделить на проприетарный (proprietary) и Open Source. Первое заковыристое слово можно иначе перевести как «собственническое». То есть права на программу принадлежат определённой компании. Open Source, или открытое ПО — это ПО с открытым исходным кодом. В первом случае изменять, дополнять, править программу может только компания-производитель. Во втором случае — кто угодно.

Классификация на самом деле сложнее. Открытое ПО несколько отличается от Свободного ПО, Свободное ПО (free software) — это не то же, что и бесплатное ПО (freeware). Ещё бывает полусвободное ПО, платное, условно-бесплатное и ещё чёрте-какое. Если хотите в этом разобраться, почитайте википедию. Здесь мы немного упрощаем: у нас только проприетарное и открытое. Стоит заметить, что это ни как не говорит о его цене. И то, и другое бывает и платным, и бесплатным.

К примеру, Microsoft Office — платное проприетарное ПО, а OpenOffice — бесплатное и Open Source. Хотя по сути, они мало чем отличаются друг от друга.

В общем и целом, я не против ни того, ни другого. Проблемы возникают только тогда, когда производитель хочет создать монополию и накладывает ограничения на более низкоуровневые вещи, будь то формат файла или протокол.

Для примера. MS Office — полностью закрытый продукт. Формат файлов ворда, экселя и пауэрпоинта до недавнего времени был закрыт (сейчас они его открыли таким образом, что можно сказать, что он до сих пор закрыт). Это значит, что ни одна другая программа, кроме входящих в пакет офиса, не может эти файлы открыть (в теории, конечно).

То же самое с ICQ. Здесь закрыт (ну теперь уже открыт, но тоже документирован через зад) протокол обмена сообщениями. Это значит, что в теории для общения в ICQ вы можете использовать только официальную программу. Вот ту страшную с кучей рекламы. Никаких вам QIP и прочих Digsby.

И в первом, и во втором случаях, народные умельцы долго и упорно расшифровывали закрытые куски. Они смогли «на ощупь» понять как устроены форматы файлов в офисе, и как работает протокол ICQ. Но если бы эти форматы были открыты изначально, мы бы давно уже получили безошибочное форматирование вордовских документов во всех офисных пакетах, и аська бы не ломалась периодически во всех альтернативных клиентах (она ломается обычно потому, что в протоколе что-нибудь меняют, ни кому об этом не сообщая, естественно).

Конечно, ни Microsoft, ни AOL не обязаны делать свои продукты открытыми. Но иногда, это их нежелание открыть спецификации (по-сути желание заработать больше денег) создаёт проблемы конечным пользователям. Ведь, по идее, для того чтобы открыть вордовский документ, являющийся стандартом де-факто в России, я должен купить офисный пакет стоимостью от 2100 до 25000 (!) рублей, и пользоваться MS Windows (с натяжкой Mac OS, но MS Office для Mac сделан так, что можно сказать его не существует — им невозможно пользоваться). Конечно, разговоры о стоимости софта в России — это, в основном, лишь сотрясение воздуха, но, думаю, ситуация однажды изменится.

В реальной жизни с вордовскими документами умеют работать другие программы (тот же OpenOffice и iWork), но нет гарантий, что они правильно отобразят документ, потому как никто, кроме MS не знает как 100% правильно это сделать. Хотя, конечно, сейчас это уже не так актуально, и документы обычно отображаются правильно, но некоторые умельцы умудряются делать такое форматирование, что не понятно как сам MS Word его вообще отображает.

Вообще, нужно отдать должное ребятам из OpenOffice. Они проделали огромную работу. Этот офисный пакет умеет работать с таими форматами файлов, о которых я вообще никогда не слышал. Форматирование документов MS Офиса в 99% случаев правильное. При этом он абсолютно бесплатен и работает во всех операционных системах. Последняя версия OpenOffice — достойная альтернатива MS Office. Поддерживает новые форматы .docx, .xlsx, .pptx. Выглядит, правда, довольно аскетично (по сравнению с 2007 MS офисом, который, к слову, тоже не всем нравится), и меню немного отличается от привычного, но в лучшую сторону — логичнее. Не идеал, конечно, но очень ничего. Я, честно говоря, надеюсь, что OO получит некоторое ответвление от основной ветки, где будет использоваться новый интерфейс с «лентами», как это сделано в 2007 MS Офисе, но пока это только мечты.

Но некорректное отображение документов в альтернативных офисных пакетах — это только половина проблемы. Так как формат файлов офиса был закрыт, появились альтернативные форматы. Так появились .odt, .ods, .odp как аналоги .doc, .xls, .ppt (эти форматы первыми стал поддерживать OpenOffice, но, насколько я знаю, это не их разработка). И они являются стандартами, например, в Чехии, но совершенно не распространены в России. Свои форматы есть у StarOffice, iWork, WordPerfect и ещё кучи офисных пакетов. И далеко не все пакеты поддерживают форматы конкурентов. В общем такая междоусобица.

Пожалуй лучший офисный пакет для простого пользователя, на мой взгляд — Apple iWork, но его формат файла опять таки ни кем не поддерживается. В принципе это объяснимо — очень уж он специфичен (особенно Numbers — аналог Экселя), но факт остаётся фактом. Формат файлов iWork, как я понимаю, тоже закрыт, да и существует этот пакет только в версии для Mac OS. А ведь замечательные страницы выдаёт Numbers на выходе.

Сейчас идёт обсуждение этакого общемирового стандарта. Два основных кандидата: форматы OpenDocument (odt, ods, odp) микрософтовский OOXML (docx, xlsx, pptx, появившиеся в 2007 офисе). Кто победит, и когда не ясно. Но понятно, что закрытость форматов .doc, .xls, .ppt навредила и самой MS. Если бы они изначально были открыты (и не менялись от версии к версии), возможно они уже давно стали бы стандартом во всём мире. Хотя, может быть оно и к лучшему — насколько я знаю, технически это далеко не лучшие стандарты.

Пока общепризнанным форматом документов, который создаётся любым офисным пакетом (и не только офисным), и всегда и везде отображается правильно является pdf. Одна проблема — его практически невозможно редактировать.

Мораль сей басни такова. Я не против открытого или закрытого софта. Я против политики компаний, которые ради наживы создают проблемы пользователям. Бороться с такой политикой можно только выбирая и популяризируя альтернативный софт, который, к слову, часто бывает лучше оригинального.

Вообще, я, пожалуй, выбрал слишком сложную тему. Во всяком случае полностью осветить её в одном посте не реально. Видимо, я буду возвращаться к ней ещё не раз.

Для начала немножко истории.

В 90-е не было чётких стандартов по которым можно было создавать сайты. Существующие тогда браузеры (популярными были IE и Netscape) не могли толком договориться как отображать страницы. Netscape пытался следовать стандартам, толком ещё не сформулированным, а Explorer пытался эти стандарты формулировать сам. Он мог — большая часть пользователей интернета сидела под ним. Так, следуя какой-то своей логике, IE и показывал сайты.

Созданием этих стандартов, однако же, занимается не Microsoft, а World Wide Web Consortium (W3C). Через какое-то время ребята более менее чётко определились что и как должны отображать браузеры, но у Microsoft была своя позиция, которую они отстаивали.

Сейчас, всем, в том числе и самим микрософтовцам, понятно, что их позиция была не верна. Последняя версия IE, 7-я, уже кое-как поддерживает большую часть стандартов. IE8, по заявлению MS, будет поддерживать их в полной мере.

Но проблема в том, что большая часть пользователей до сих пор использует IE6. Браузер, написанный 8 (если я не ошибаюсь) лет назад. Причём, как ни парадоксально, написан он на основе ныне покойного Netscape 3! За это время сам Netscape умудрился дорасти до версии 9 и благополучно скончаться уступив место приемнику — Firefox. Сайты в интернете превратились из простеньких домашних страничек в навороченные приложения, способные, в некоторых случаях, заменить приложения, установленные на вашем компьютере.

Почему IE6 до сих пор популярен?
Потому что Windows XP самая популярная операционная система на данный момент, а IE6 входит в её комплект. При этом на территории бывшего СССР Windows, в основном, пиратская, а значит в ней отключены автоматические обновления, иначе она сама давно бы уже скачала и поставила вам IE7.

В чём проявляются недостатки IE6 для обычного пользователя?
Во-первых, он ОЧЕНЬ медленный. Когда вы заходите на сайт, тот отдаёт вам содержимое в виде кода. Задача браузера превратить этот код в страницу, которую вы видите на экране. Здесь Explorer проявляет себя с худшей стороны. Вы можете открыть любой сайт в IE и в любом другом современном браузере и сразу почувствуете разницу.

Другая проблема — безопасность. Грубо говоря, взломать ваш компьютер можно через любое приложение, установленное на нём. Хоть через Winamp, хоть через Explorer, хоть через Калькулятор . Успешность этого действа зависит от наличия ошибок в программах, которыми вы пользуетесь. Internet Explorer 6 — это один сплошной баг. В нём ОГРОМНОЕ количество уязвимостей. Тем более если вы ни разу не устанавливали обновления для Windows (А вы их, скорее всего, ни разу не устанавливали). Если вы при этом не видите никаких последствий взлома вашего компьютера, это не значит, что его не взломали. Вполне возможно, что ваш компутер является «зомби» и посылает спам. Это к примеру.

Третья проблема. Возможно пользователь её и не заметит, но о ней знают все разработчики сайтов. IE6 неправильно отображает страницы. Вспомните, ему 8 лет и он сделан по собственной, «альтернативной» логике. Поэтому разработчикам приходится использовать при разработке сайтов разные хитрости, чтоб сайт хотя бы более менее правильно отображался в самом популярном браузере. Это не только влияет на быстродействие, но ещё и накладывает определённые ограничения на создаваемый сайт и увеличивает стоимость его разработки.

Четвётрое. В IE6 нет вкладок. В одном окне вы можете открыть только один сайт. Поэтому если вы открыли 10 сайтов, они практически полностью займут всю панель задач. При этом выбрать нужный сайт в этой панели будет праблематично — сложно понять куда нажимать, когда всё, что ты видишь это 10 значков IE и первые 2 буквы названия сайта. Если же вы вдруг захотите открыть ещё 2-3 программы, ориентироваться во всех открытых окнах будет просто невозможно. Ну, да в XP можно группировать окна на панели задач, но это жутко не удобно.

Чем заменить IE?
Если вам он до сих пор почему-то греет душу (может значок нравится?), обновитесь хотя бы до IE7 (узнать какая у вас версия IE можно в меню Справка → О программе). Это, конечно, не лучший вариант, и тут всё ещё имеются некоторые старые проблемы, но это уже гораздо лучше. Обновление бесплатно, и не требует проверки подлинности системы. То есть подойдёт даже для пиратской Windows. Если хочется чего-то большего, то есть несколько вариантов.

Самая распространённая альтернатива — Firefox. Простой и удобный браузер с длинной историей. Достаточно функционален для простого пользователя, а для желающих расширить функциональность имеется ОГРОМНОЕ количество плагинов. Для эстетов есть КУЧА тем оформления. Работает под всеми популярными операционными системами.

Не менее (если не более) популярна Opera. Популярна, правда, только в России. Функциональнее фаерфокса «из коробки», вполне неплохой браузер, но на любителя. Я таковым не являюсь. Так же работает везде.

Safari — браузер от Apple, которым я сам пользуюсь. Однако, с лучшей стороны показывает себя только на Маках. Под виндой работает хорошо, но нельзя поставить некоторые полезные дополнения. Тем не менее будет хорошей заменой IE, если только вас не смутит выбивающееся из общего стиля системы оформление. На данный момент является одним из самых быстрых браузеров. Работает под MacOS и Windows

Chrome — браузер от Google. Очень многообещающий, но пока бета. Пользоваться им сейчас можно, но ставить его всем и каждому я бы пока не рекомендовал. В целом, он прост, удобен и быстр. Работает под Windows, обещают версии под Mac и Linux (то, что под эти ОС есть сейчас использовать нельзя, по-моему).

Каждый из этих браузеров существенно лучше IE. Каждый лишён тех недостатков, о которых я писал выше. Какой из них использовать — дело ваше, но я рекомендую всё-таки Firefox, как браузер подходящий для большинства, а под MacOS рекомендую использовать Safari.